- この記事はこんな人におすすめ！
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- 冬になると決まって肌が乾燥する人
- 手足の冷えと肌荒れの両方に悩んでいる人
- 保湿ケアを頑張っても肌の乾燥が改善しない人
「保湿クリームをたっぷり塗っているのに肌がカサカサ…」「手足がいつも冷たくて、顔色もくすんで見える気がする」
こうした頑固な肌トラブルの悩み、実はスキンケア不足ではなく、体の内側の「冷え」が関係しているかもしれません。
この記事では、冷えがどのように肌荒れにつながるメカニズムと、保湿だけでは追いつかない理由をわかりやすく解説していきます。
- この記事を読むとわかること
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- 女性に冷え性が多い理由
- 体の「冷え」が肌荒れを引き起こすメカニズム
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「当帰飲子」は、体を温めて血行を促し、肌に栄養とうるおいを届ける漢方薬です。「しっかり保湿しているのにすぐカサつく」という方は、内側からのケアという選択肢も考えてみてください。
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女性に「冷え」が多い3つの理由
「男性より女性のほうが冷えやすい」と言われるのには、ちゃんとした理由があります。 ここでは、女性に冷えが多い理由を3つ紹介します。
熱を生み出す「筋肉」が少ないため
私たちの体の中で最も多くの熱を生み出しているのは筋肉です。運動している時はもちろん、じっとしている時でさえ、筋肉は基礎代謝によって常に熱を生み出し、体温を維持しています。
しかし、一般的に女性は男性に比べて筋肉量が少ない傾向があります。
そのため、そもそも体内で生み出せる熱の量が少なく、外気温や冷房などの影響を受けやすくなります。
結果として、手足やお腹といった末端まで十分に熱が行き届かず、「冷えやすい体質」になりやすいのです。
「女性ホルモン」の変動が自律神経に影響するため
女性の体は、月経や妊娠、更年期など、ライフステージによって女性ホルモンのバランスが大きく変化するように作られています。
このホルモンの変動は、体温や血流などをコントロールしている「自律神経」の働きに影響を与えやすいのが特徴です。
ホルモンバランスが揺らぎ、自律神経の働きも乱れがちになると、血流の調整がうまくいかなくなることがあります。その結果、手足などの血管が必要以上に縮こまってしまい、血行不良や冷えにつながることがあるのです。
体を冷やしやすい「皮下脂肪」が多いため
女性は、妊娠・出産に備えて内臓を守ったり、女性らしいボディラインを形成したりするために、男性に比べて「皮下脂肪」がつきやすいという特徴があります。
この皮下脂肪は、筋肉とは違って自ら熱を生み出すことはほとんどありません。さらに、一度冷えると温まりにくいという性質も持っています。
皮下脂肪には外の冷気から体を守る断熱材のような役割がありますが、その反面、一度冷えてしまうと内側に冷えを閉じ込めてしまうため、なかなか温かさが戻りにくくなるのです。
つまり、女性の体は熱を「作りにくく」「乱れやすく」「冷えやすい」という、冷えの三重苦に陥りやすい構造になっているのです。
「冷え」が「肌荒れ」を引き起こすメカニズム
体の冷えはどのように肌トラブルへつながるのでしょうか。
ここでは、肌の内部で起こっている負の連鎖を、3つのステップに分けて紹介します。
①血行不良で肌に栄養が届かなくなる
体が冷えを感じると、私たちの体は生命維持に不可欠な心臓などの内臓に優先的に血液を送ろうとします。その結果、生命維持の優先順位が低い手足や皮膚といった末端の毛細血管は、キュッと収縮してしまいます。
この毛細血管の収縮により血液の流れが悪くなり、結果としてアミノ酸やビタミン、ミネラルといった栄養素や酸素といった、細胞活動のエネルギーがすみずみまで行き渡らなくなります。
さらに、栄養を届けるだけでなく、肌の老廃物を回収するという血液のデトックス作用も滞らせてしまいます。
②ターンオーバーが乱れ、バリア機能が低下する
健康な肌では、約28日周期で新しい細胞が生まれ、古い角質が自然に入れ替わっています。
この生まれ変わりのサイクルを「ターンオーバー」と呼びます。
このターンオーバーが順調に行われることで、肌は水分を保ち、外からの刺激を防ぐバリア機能を維持しています。
しかし、冷えによって血の巡りが悪くなり、栄養や酸素が不足すると、このターンオーバーが乱れてしまいます。すると、健康な角質細胞が十分につくられなくなり、細胞のすき間を埋めるうるおい成分（セラミドなど）も減少します。
その結果、肌の防御壁であるバリア機能が弱まり、乾燥や刺激を受けやすい状態になってしまうのです。
③乾燥・かゆみ・くすみなどの肌荒れが発生する
バリア機能が低下した肌は、内部の水分がどんどん外へ逃げてしまい、カサカサとした乾燥肌になりやすくなります。
さらに肌が乾くと、かゆみを感じる神経が肌の表面近くまで伸びてくるため、服がこすれるなどのちょっとした刺激でも強いかゆみを感じやすくなります。
また、血の巡りが悪くなることで起こる血色の悪さや、ターンオーバーの乱れによる古い角質の蓄積は、顔色全体が暗く見える「くすみ」の原因にもなります。
「肌荒れがひどい場合は、自己判断せず皮膚科へ」
自分では乾燥によるかゆみだと思っていても、実はアトピー性皮膚炎や接触皮膚炎など、別の皮膚疾患が隠れていることがあります。
市販の保湿剤を1〜2週間使っても改善しない場合や、無意識のうちに掻きむしっている場合は、早めに皮膚科を受診して専門医の診断を受けてください。
まとめ
女性に多い肌荒れは、スキンケア不足だけでなく、筋肉量の少なさ・ホルモンバランスの変動・皮下脂肪の多さといった、女性特有の体のつくりによる「冷え」が深く関係しています。
体が冷えると血の巡りが悪くなり、ターンオーバーが乱れ、肌のバリア機能が低下し、水分が逃げやすい状態になります。その結果、乾燥・かゆみ・くすみといった肌荒れが次々と起こってしまうのです。
こうした冷えによる肌トラブルには、血の巡りを整え、肌にうるおいと栄養を届ける体づくりが大切です。「手足の冷えと肌荒れの両方に悩んでいる」「冬になると決まって乾燥する」といった方は、スキンケアとあわせて、漢方薬など体の内側からのケアも検討してみてください。
よくある質問
- 夏でも冷えによる肌荒れは起こりますか？
- 起こります。
夏でも冷房の効いた室内に長時間いたり、冷たい飲食物を摂りすぎたりすると体は内側から冷えてしまいます。夏場の隠れ冷え性も、肌荒れの原因になるので注意が必要です。 - ストレスも冷えや肌荒れに関係しますか？
- 関係します。
強いストレスを感じると体は緊張モードになり、血管が収縮します。すると血の巡りが悪くなり、体が冷えやすくなるだけでなく、肌にも十分な栄養や酸素が届かなくなってしまいます。結果として、冷えや肌荒れが悪化しやすくなります。
くり返す乾燥やかゆみ、内側からケアしてみませんか？
冬になると決まって肌がカサついたり、かゆみが出たりする方は、スキンケアだけでなく「冷え」にも目を向けてみることが大切です。 「当帰飲子」は、体を温めて血行を整え、乾燥しがちな肌を内側から支える漢方薬です。ぜひ体の内側からのケアも選択肢に入れてみてください。
（薬剤師：5年）
「冷えは万病の元」と昔から言われますが、実は肌荒れとも深い関係があります。この記事では、なぜ女性の体に冷えが起こりやすいのか、そしてその冷えが肌にどんな影響を与えるのかを解説していきます。