漢方薬の使用期限は何年？古い漢方薬は飲める？期限の調べ方や保管方法について解説

この記事はこんな人におすすめ！

• 家にある漢方薬の使用期限が切れていないか不安な方
• いつ購入したか覚えていない古い漢方薬を飲んでも大丈夫か知りたい方
• 漢方薬の使用期限の調べ方がわからない方
• 漢方薬の正しい保管方法を知りたい

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漢方薬の「使用期限」はいつまでか知っていますか？家にずっと置いてある古い漢方薬は、品質が変化して飲むのに適さない場合があります。お手持ちの漢方薬の使用期限が切れていないかどうか、この記事を参考にしながらチェックしてみましょう！

この記事を読むとわかること

• 漢方薬の「使用期限」の目安と確認方法
• 古い漢方薬の安全性や服用が可能か
• 漢方薬の使用期限を見つける方法

漢方薬の使用期限はどれくらい？

漢方薬にも使用期限があることをご存じでしょうか？市販や処方で手に入れた漢方薬を長期間保管していると、まだ飲めるのか不安になる方も多いかと思います。
ここからは、漢方薬の使用期限の目安や、古くなった漢方薬を服用が可能かを解説します。正しく理解して、安全に活用するための参考にしてください。

漢方薬の使用期限は3〜5年

漢方薬の使用期限は、一般的に3〜5年のものが多いです。ただし、この使用期限は温度、湿度、光などが適切に管理されている「未開封」の状態に限ります。

漢方薬の効果を十分に保ちたい場合は、使用期限にかかわらず、処方された（購入した）ぶんを期間内に飲みきるようにしましょう。

使用期限切れの漢方薬は飲まない

「使用期限が切れている漢方薬でも、未開封なら飲んでも大丈夫」と思う方もいますが、使用期限切れの漢方薬を飲むことは控えましょう。なぜなら漢方薬は、温度や湿度などの保管状態によって品質が変化する場合があるためです。

たとえば、漢方薬は保管状態が悪いと有効成分が変化したり、薬の効果が弱まったりすることがあります。使用期限が切れている漢方薬は速やかに破棄し、今の体質・症状に合う薬を改めて医師や薬剤師に診断してもらいましょう。

使用期限が切れている漢方薬について、医薬品医療機器情報提供ホームページに掲載されている漢方薬の説明文書にも「使用期限を過ぎた製品は服用しないでください」と記載があります。たとえ見た目がいつもと同じでも、安全のために使用期限切れの漢方薬は飲まないようにしましょう。

使用期限内でも放置してある漢方薬は飲まないほうが安全

使用期限が記載されている漢方薬でも、保管状態が悪い場合は品質が劣化している可能性があります。特に、開封済みで長期間放置していたり、直射日光や湿気の多い場所に置かれていた漢方薬は、効果に影響を与える恐れがあります。

以下のような状態に該当する場合は、服用を控えることをおすすめします。

• 開封してからしばらく飲んでいない
• 直射日光が当たる場所で長期間保管していた
• 湿気の多い洗面所やキッチンで保管していた
• 購入時期や開封日がわからない

これらの条件に当てはまる古い漢方薬は、使用期限を過ぎていなくても品質が変化している場合があります。漢方薬は自然由来の成分でできているため、できるだけ「飲みきり」を意識して、古くなるまで放置しないように心がけましょう。

漢方薬の正しい保管方法は？

漢方薬は自然由来の成分から作られているため、保管する環境によっては品質が損なわれる可能性がありますので保管方法には十分な注意が必要です。

まず、風通しが良く、直射日光の当たらない場所を選びましょう。高温多湿な環境では、成分が劣化したり、湿気を吸って固まったりすることがあります。特に梅雨時期や夏場などは、気温と湿度の管理に気を配ることが大切です。

また、誤用や品質の混乱を防ぐためにも、購入時のパッケージのままで保管することが基本です。別の容器に移し替えると、用法・用量や賞味期限などの重要な情報が分かりづらくなってしまうおそれがあります。

漢方薬の使用期限の調べ方

漢方薬の使用期限は、多くの場合パッケージ、外箱、ラベルなどに記載されています。品質を保つために定期的に見直されているため、同じ漢方薬でも購入ごとに使用期限をチェックしましょう。

たとえば、ツムラの漢方薬は2020年10月より使用期限が5年から3年に変更されています。いつも飲んでいる漢方薬も、新たに購入したら 必ず使用期限を確認してから飲むようにしましょう。

まとめ

漢方薬の使用期限は、3〜5年であることが一般的です。これは未開封で適切に保管されている場合に限るため、使用期限が過ぎたり、長期間放置してある漢方薬は飲まないようにしましょう。

漢方薬の使用期限は、パッケージ、外箱、ラベルなどに記載されています。使用期限は定期的に見直されているため、購入ごとに期限チェックを忘れないようにしてください。

よくある質問

漢方薬の使用期限はどれくらい？

漢方薬の使用期限は、3〜5年が一般的です。
ただし、漢方薬は湿気に弱いため、開封後はできるだけ早めに飲みきることを推奨します。
また、しばらく飲んでいなかった漢方薬を、期間を空けて服用するのはおすすめできません。
同じ漢方薬を期間を空けてまた飲みたいときは、今の症状に合っているかどうかを医師・薬剤師・登録販売者に確認しましょう。

漢方薬の正しい保管方法は？

漢方薬の保管ポイントは、次の2つです。

• 風通しの良い場所を選ぶ
• 直射日光が当たらない場所を選ぶ

湿気が少なく涼しいところに保管することで、漢方薬の品質を良好に保てます。
また誤用を避けるため、他の容器に移し替えることはせず、購入したパッケージのまま保管するようにしてください。

漢方薬の正しい飲み方は？

漢方薬は、必ず水か白湯で服用しましょう。
お茶やジュースで飲むと、漢方薬の吸収や本来の働きに影響してしまう恐れがあります。
「どうしてもうまく飲めない……」という方は、次の5つの方法を試してみてください。

• 口の中に先に水を含む
• オブラートに包んで飲む
• 服用ゼリーに混ぜて飲む
• お湯に溶かして飲む
• 錠剤の漢方薬を選ぶ

オブラートや服用ゼリーの用意が難しいときは、ヨーグルトやアイスなどでも代用できます。